SEMIFINALES FCS
COOLLEGE NATION
UALBANY GREAT DANES AT SOUTH DAKOTA JACKRABBITS
#UAUKNOW🐶 Vs. #GoJacks🐰
📅 16/12/23
⏳01:00 / 📺 ESPN2
🏟 DANA J. DYKHOUSE STADIUM, BROOKINGS (DAKOTA DEL SUR)
La madrugada del viernes asistiremos a un partido espectacular que enfrentará a dos conjuntos que pugnan por un puesto en el FCS Championship de Frisco. Este será el primer partido en el que se enfrentarán estos dos programas.
South Dakota State ha dominado con puño de hierro la liga y se planta en este partido, tras sufrir -más de lo esperado- ante una muy combativa Villanova. Fue la victoria más sufrida (11 puntos arriba) de las huestes aleccionadas por Jimmy Rogers, desde que ganarán 17-10 a Southern Illinois, en la Week 8.
Por su parte, UAlbany arriba a Brookings tras completar una remontada increíble ante Idaho Vandals, en la que el Great Danes anotó 16 puntos en el último cuarto.
Las apuestas dan a los Jackrabbits como claros favoritos en este envite, aunque UAlbany seguirá con esa estela de underdog y venderá, sin duda, muy cara su derrota.
UALBANY
@UAlbanyFootball
UAlbany se ha hecho acreedor a un gran récord de 11-3 (finalizando #15 de la nación en el Coaches Poll), obteniendo una racha increíble de 6 triunfos consecutivos. Su última derrota acaeció, en la Week 7, ante New Hampshire (38-31). Un dato curioso es que el Great Danes, hasta su victoria en Moscow ante los Vandals, tenía un récord de 0-8 en partidos fuera de la zona del Este de la nación.
Esta clasificación para Playoffs supone la tercera vez para este programa. Sus dos últimas aventuras, en los FCS Playoffs, se saldaron con dos derrotas: primera ronda (2011) y segunda ronda (2019).
UAlbany es la defensa número 1 contra la carrera, permitiendo apenas 78’1 yardas de media en cada partido, siendo, además, la zaga número 1 en turnovers forzados. Además, es la defensa que más presión genera en el quarterback rival, obteniendo el liderato en número de sacks. Por tanto, Greg Gattuso, en principio, planteará un partido en el que los Jackrabbits tengan que dominar a su defensa por aire.
En esa gran zaga, sobresalen, sin duda, los linebackers Dylan Kelly y Oro Jean-Charles. La presión al mariscal de campo rival tiene dos nombres concretos, los de los linieros defensivos AJ Simon y Anton Juncaj, que son responsables de 12 sacks cada uno.
Al otro lado del ovoide, el Great Danes está utilizando muy bien el juego aéreo. En Moscow, su mariscal de campo, Reese Poffenbarger, lanzó para 341 yardas y 3 TDs. El QB atesora 3382 yardas en 427 intentos, consiguiendo 36 TDs y recibiendo 10 interceptaciones. Completa estas sólidas estadísticas con 154 yardas terrestres y 6 anotaciones. Los mejores socios de Poffenbarger son los receptores Brevin Easton (1055 yardas, 13 TDs), Julian Hicks (758 yardas, 11 TDs) y Marqeese Dietz. Por tierra, Gattuso dispone de dos corredores que se complementan a la perfección: Griffin Woodell (899 yardas, 7 TDs) y Faysal Aden (442 yardas, 2 TDs).
SOUTH DAKOTA STATE
@GoJacksFB
South Dakota State ha realizado, simplemente, una temporada brillante, obteniendo un récord de 13-0 y finalizando en el puesto #1 de la nación en el Coaches Poll. La victoria en cuartos de final, ante Villanova, supuso su triunfo consecutivo 27º, siendo su última derrota en semifinales de 2021, ante Montana State.
Los Jackrabbits se han clasificado para los FCS Playoffs en 12 de las últimas 14 campañas, siendo la sexta ocasión en la que llegan, como mínimo, a semifinales. No obstante, solo han ganado 2 de estas 4 semifinales (2020 y 2022).
South Dakota State se encontró, en los Wildcats, a una dura piedra de toque, sirviendo de aviso para que no se confíen frente a UAlbany. Villanova se llegó a poner por delante, en el segundo cuarto, lo que suponía, únicamente, la cuarta vez, a lo largo de la temporada, en la que los Jackrabbits estaban por detrás en el marcador.
Una de las características que más define al conjunto entrenado por Jimmy Rogers es su facilidad para sortear obstáculos. Contra South Dakota y Drake, SDSU comenzó perdiendo, pero los Jackrabbits finalizaron destrozando a sus rivales (37-3 a los Coyotes; 70-7 a Drake).
En la última derrota de los Jackrabbits, fue importantísima la defensa contra la carrera de Montana State, que dejó a los de Brookings en tan solo 100 yardas ofensivas totales. Este ha de ser el camino que ha de trazar UAlbany, que cuenta con la mejor defensa de la nación contra la carrera.
La zaga de South Dakota State lidera las estadísticas de la nación tanto en yardas totales permitidas (253’9 por partido) como en puntos recibidos (10’3 puntos permitidos por partido). El indiscutible líder de toda la defensa es el linebacker Jason Freeman, bien secundado por los también linebackers Isaiah Stalbird y Saiveon Williamson. Poffenbarger puede tener pánico ante la presión que genera el defensive end Cade Terveer. En la secundaria, debo destacar a Cale Reeder y Dyshawn Gales.
El comandante que lidera toda la ofensiva de South Dakota State es Mark Gronowski que, por fin, ha superado todos sus problemas físicos de antaño y está ante una de sus mejores temporadas. El natural de Naperville (Illinois) ha lanzado para 2618 yardas, 25 TDs y 4 interceptaciones, ejerciendo de gran arma terrestre, con sus 299 yardas y 7 anotaciones. El juego terrestre de SDSU tendrá una gran prueba frente al Great Danes. Habrá que ver cómo supera la maraña defensiva de UAlbany corredores como el impresionante Isaiah Davis (1384 yardas, 15 TDs) o Amar Johnson (717 yardas, 4 TDs). Por aire, los gemelos Janke (Jadon y Jaxon) siguen siendo los máximos estiletes. Jadon lleva 740 yardas y 8 TDs, mientras que Jaxon atesora 739 yardas y 5 TDs. Esta colosal unidad aérea, que puede ser la clave para derrotar a UAlbany, se completa con el TE Zach Heins y el WR Griffin Wilde.
NORTH DAKOTA STATE BISON AT MONTANA GRIZZLIES
#GoBison🦬 Vs. #GoGriz🐻
📅 16/12/23
⏳22:30 / 📺 ESPN
🏟 WASHINGTON-GRIZZLY STADIUM, MISSOULA (MONTANA)
El sábado, a las 22:30 horas, viviremos un colosal duelo que enfrentará a dos de los grandes programas de la FCS: North Dakota State y Montana. Este constituirá el undécimo enfrentamiento histórico entre Bison y Grizzlies. NDSU lidera estas series por un récord de 6-4, ganando los dos últimos duelos (2015 y 2022), que supusieron un enfrentamiento en segunda ronda de Playoffs.
El Bison no tuvo ningún problema para superar, a domicilio, al número 3 de la nación, South Dakota Coyotes. Por su parte, los Grizzlies tuvieron que sudar mucho para doblegar a una muy combativa Furman (35-28).
A pesar de enfrentarse al número 2 de la nación en su fortín del Washington-Grizzly Stadium, NDSU parte, en las apuestas, como favorito para obtener un billete para Frisco.
NORTH DAKOTA STATE
@NDSUfootball
El Bison superó 45-17 a los Coyotes, dominando el encuentro de principio a fin. Las aguas bajan convulsas en Fargo, tras el anuncio de Matt Entz como nuevo colaborador en el staff técnico de Lincoln Riley, en USC. En principio y salvo sorpresa, el preparador seguiría con el Bison hasta una hipotética final.
Por primera vez desde la temporada 2010, North Dakota State perdió tres partidos en temporada regular y no fue cabeza de serie en los FCS Playoffs. Hay que recordar que el Bison ha ganado 9 títulos nacionales, siendo derrotado en la final del año pasado (45-21) por su archirrival South Dakota State. En esta temporada, el Bison lleva un récord de 4 triunfos y 2 derrotas en partidos a domicilio, incluyendo dos triunfos en estos Playoffs.
A pesar de lo que pueda decir su récord de 10-3, North Dakota State ha rendido a un gran nivel de juego a lo largo de la temporada. Destrozaron a Drake, en primera ronda, y sufrieron de lo lindo para ganar, a domicilio, tras una prórroga, a Montana State. Sus Special Teams fueron, sin duda, los artífices de aquella gran victoria.
La ofensiva está más equilibrada que nunca, consiguiendo un balance perfecto entre ataque terrestre y aéreo. El líder de este ataque es el quarterback Cam Miller, que constituye una doble amenaza por aire y por tierra. Completa el 74% de sus pases, consiguiendo 2530 yardas, 18 TDs y 4 interceptaciones. Por tierra, tiene un peligro enorme (645 yardas, 13 anotaciones). En el ataque terrestre, también hay que poner de relieve las actuaciones del corredor Tamerik Williams (716 yardas, 8 TDs) y del otro QB Cole Payton (573 yardas, 12 TDs). En la ofensiva aérea, los pases de Miller se reparten, fundamentalmente, entre los receptores Eli Green, Zach Mathis y Raja Nelson, y el TE Joe Stoffel.
La defensa sigue al nivel de antaño, con una gran eficiencia contra la carrera y permitiendo apenas 19’8 puntos por partido. Los grandes nombres a seguir son los de linebackers Logan Kopp y Cole Wisniewski, el del safety Sam Jung y el del defensive end Dylan Hendricks.
MONTANA
@MontanaGrizFB
Los pupilos de Bobby Hauck están invictos en casa esta temporada. Su última derrota en su feudo del Washington-Grizzly Stadium se remonta a la Week 7 de la temporada 2022, fecha en la que los Vandals asaltaron este fortín. Montana ha disputado los FCS Playoffs en 6 de las últimas 10 temporadas, incluyendo las dos últimas. En la campaña 2022, fueron apeados en segunda ronda. La última semifinal que alcanzó Montana data de la temporada 2011, siendo su último triunfo en esta ronda, en 2009.
Si Montana lleva un récord de 12-1 es porque su ataque está funcionando a las mil maravillas. Su ofensiva terrestre es espectacular, colaborando poderosamente a que los Grizzlies promedien 32’3 puntos por partido. Los Grizzlies -como el Bison- cuentan con un mariscal de campo dual threat, que es un peligro por tierra y por aire. Clifton McDowell ha conseguido 1701 yardas aéreas para 12 TDs y 3 interceptaciones. Por tierra es responsable de 734 yardas y 9 anotaciones. Junto con el propio McDowell, en el potente juego terrestre de Montana hay que citar a los running backs Eli Gillman (901 yardas, 10 TDs) y Nick Ostmo (594 yardas, 8 TDs). Por aire, los receptores más productivos del ataque son Keelan White, Junior Bergen y Aaron Fontes.
La defensa de Montana está a un nivel impresionante, siendo fortísima contra la carrera (puesto 9º de la nación y concediendo menos de 100 yardas terrestres por encuentro) y solo permitiendo 15’8 puntos por partido. El líder de la zaga grizzly es, sin duda, el linebacker Braxton Hill, bien secundado por el safety Ryder Meyer y el OLB Riley Wilson.
@EduBillsMafia
@CoollegeNation
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