Cada semana, equipos se despiden de la contienda por el dominio en sus conferencias y la ansiada clasificación a los playoffs del Campeonato Nacional. Notre Dame, tras caer ante Clemson (31-23), se despide definitivamente de los Playoffs, mientras que Clemson parece despertar de su letargo en la recta final, demasiado tarde. Aunque Ohio State mantiene su invicto, tuvo dificultades para superar a Rutgers, estableciendo una ventaja significativa en la segunda mitad. En la PAC12, Oregon se distanció en la clasificación al vencer de manera contundente a Cal, dejando claro quiénes podrían disputar la final de conferencia: Washington y Oregon, a menos que una sorpresa de último momento cambie las tornas. Louisville, con su triunfo sobre Virginia Tech, prácticamente asegura su lugar en la final de conferencia contra Florida State, llevando una ventaja de un partido sobre sus competidores.
El Comander in Chief’s Trophy sigue en juego tras la sorprendente derrota de Air Force ante ARMY. Estos encuentros, cargados de rivalidad y motivación, desafían los pronósticos, como demostró ARMY con un récord de 2-6, superando a una Air Force invicta hasta ese momento y líder de la Mountain West. La gran defensa de ARMY maniató al ataque de los Falcons, provocando hasta 6 turnovers.
La injusticia del ranking TOP25 de la FBS se hace evidente con James Madison y Liberty, ambos con un récord de 9-0, fuera de la lista, mientras equipos con varias derrotas si que están dentro, puesto que compiten en conferencias más fuertes, destacando las disparidades entre las conferencias del ‘Group Five’ y ‘Power Five’.
Comencemos el análisis de la décima jornada con el triunfo de la selección nacional número #1, Georgia, sobre Missouri. El enfrentamiento fue parejo hasta el descanso, con las defensas superando a los ataques. Sin embargo, en la segunda mitad, los Bulldogs marcaron dos touchdowns consecutivos que los colocaron por delante en el marcador, ejerciendo más presión sobre la ofensiva de los Tigers. Estos últimos no lograron remontar después de dos interceptaciones en sus últimos intentos, lo que sentenció el partido a favor de Georgia, con un resultado de 30-21. El destacado del encuentro por parte de Georgia fue su mariscal de campo, Carson Beck, con 254 yardas y 2 touchdowns. En el lado de Mizzou, cabe mencionar la destacada actuación de su corredor, Cody Schrader, con 112 yardas y 1 touchdown terrestre.
El enfrentamiento de rivalidad en la BIG12, entre las dos universidades de Oklahoma, terminó con otra derrota para los Oklahoma Sooners, esta vez 27-24, después de haber perdido previamente contra Kansas. Oklahoma State, en alza, sorprendió al colocarse en el segundo lugar de la clasificación, superando a Oklahoma, Kansas, Kansas State, West Virginia e Iowa State. El partido fue muy parejo hasta el final, destacando el desempeño del corredor de los Cowboys, Ollie Gordon II, quien está teniendo una temporada destacada y en esta ocasión logró 138 yardas y dos touchdowns.
En la misma conferencia, Texas logró una victoria sobre otra de las universidades bien posicionadas, Kansas State. El enfrentamiento se extendió a la prórroga, donde un Field Goal de los Longhorns puso fin a las esperanzas de los Wildcats, quienes previamente habían convertido un FG justo antes de que terminara el tiempo reglamentario. El marcador final fue de 33-30. El mariscal de campo de Texas, Maalik Murphy, quien reemplazó al titular Quinn Ewers hace dos semanas, está experimentando dificultades para adaptarse al ritmo de juego y aún necesita más tiempo. El destacado del partido fue el mariscal de campo de Kansas State, Will Howard, con 327 yardas y 4 touchdowns, pero cometió dos errores, una interceptación y un balón suelto que resultó en un touchdown para el equipo contrario en el siguiente drive. Texas se consolida como líder de la BIG12, empatando con Oklahoma State. Mientras tanto, Kansas State sigue en la contienda a pesar de la derrota, con un récord de 4-2, a solo una victoria del liderato y empatado en puntos con Oklahoma, Kansas, West Virginia y Iowa State. La conferencia está muy reñida con varios equipos aún en la pelea.
La victoria de Washington sobre USC deja claro dos aspectos: que los Huskies están en un nivel excepcional, digno de los Playoffs, y que a los Trojans les resulta difícil llegar a la final de la conferencia, a menos que logren ganar la próxima semana en su complicada visita a Oregon. Fue uno de los mejores partidos de la jornada, muy emocionante y disputado, con intercambio de golpes sucesivos hasta llegar al último cuarto con un empate a 42 puntos. A partir de ese momento, el ataque de USC no logró anotar, mientras que los Huskies, con un impresionante último drive que consumió mucho tiempo del reloj, anotaron un touchdown y dejaron el marcador final en 52-42. A pesar de la destacada actuación de Caleb Williams (312 yardas y 3 touchdowns por pase, además de 1 touchdown por carrera), no pudo llevar a su equipo a la victoria. La estrella del partido fue sin duda el corredor de Washington, Dillon Johnson, con 256 yardas y 4 touchdowns.
Alabama ha logrado acelerar su rendimiento después de un inicio titubeante. El equipo se encuentra cada vez más cómodo, justo en el momento más crucial de la temporada. En un enfrentamiento clave, el equipo dirigido por Nick Saban derrotó a LSU en lo que fue el partido más importante hasta ahora, ya que se enfrentaron como líder y sublíder en la división Oeste de la SEC. Para LSU, este partido era prácticamente una cuestión de vida o muerte si querían mantener vivas sus esperanzas de llegar a la final de la conferencia y a los Playoffs; sin embargo, ahora parece que sus posibilidades se desvanecen, quedándoles solo la opción de aspirar a un Bowl. El Crimson Tide tomó el control del partido en la segunda mitad, y el momento crucial se produjo con una interceptación realizada a Jayden Daniels, el mariscal de campo de LSU, cuando el marcador indicaba un 35-28 a favor de Alabama. Esto sucedió justo en el momento en que los Tigers necesitaban igualar la contienda. Alabama capitalizó esta oportunidad en el siguiente Drive, ya que la interceptación dejó al equipo a solo 25 yardas de la End Zone, sellando el marcador final en 42-28. El destacado del partido fue el mariscal de campo de Alabama, Jalen Milroe, quien, a pesar de conseguir 219 yardas por pase, brilló especialmente en el juego terrestre, acumulando 155 yardas y anotando 4 touchdowns.
Partidos destacados para la Semana 11:
Michigan vs. Penn State (18:00h):
Después del alboroto causado en Michigan debido al escándalo de espionaje del que se les acusa, el equipo llega invicto con un récord de 9-0 (6-0 en la conferencia) y con la determinación de ganar su división. Para lograrlo, deben vencer a Penn State la próxima semana, lo que les permitiría llegar a la última jornada con opciones de superar a Ohio State, la otra universidad invicta en la BIG10. Tanto el enfrentamiento contra Penn State esta semana como el último contra Ohio State se presentan como cruciales para el futuro de los Wolverines. Los Nittany Lions ya sufrieron una derrota ante Ohio State y prácticamente están descartados para la final de la conferencia, a menos que Ohio State pierda dos de sus tres partidos restantes. Aun así, Penn State busca cerrar la temporada con fuerza, y el respaldo de más de 106,000 espectadores en el Beaver Stadium les favorece. Este partido promete ser un festín para los amantes de las defensas, ya que se enfrentan las dos mejores defensivas de la nación.
Utah vs. Washington (21:30h):
Los Huskies se ven obligados a vencer a los Utes si quieren evitar complicaciones en la clasificación con Oregon y USC. Utah, con un registro de 4-2, prácticamente está descartada en la PAC12 y aspira solo a participar en una destacada Bowl. El factor campo juega a favor de Washington, aunque los Utes no facilitarán las cosas y podrían sorprender, como lo hicieron en su victoria sobre USC. Se espera un emocionante enfrentamiento entre una sólida defensa contra el pase y el mejor ataque aéreo de la competición, liderado por el destacado QB Michael Penix Jr.
Tennessee vs. Mizzou (21:30h):
A pesar de ser un encuentro entre dos equipos clasificados en el TOP25 nacional, ambos carecen de opciones para llegar a la final de la conferencia, ya que Georgia lidera su división de manera imbatible con un récord de 6-0 y tres jornadas por disputarse. Sin embargo, la disputa se centra en asegurar la mejor posición posible para acceder a las mejores Bowls. Ambas universidades están desempeñando un nivel destacado, prometiendo ofrecer uno de los partidos más entretenidos de la jornada.
Ole Miss vs. Georgia (01:00h):
Este enfrentamiento resulta crucial para el equipo de Mississippi, ya que necesitan vencer a los Bulldogs para mantener vivas sus posibilidades en su división, el Oeste. En esa división, Alabama lidera con un récord de 6-0, mientras que Ole Miss se encuentra en segundo lugar con un 5-1, habiendo caído precisamente ante Alabama. Los Rebels vienen de una victoria ante Texas A&M en un partido muy parejo, lo que ha elevado su moral. Sin embargo, enfrentar a Georgia representa un desafío considerable, ya que los Bulldogs están en un nivel estelar, liderando la división Este y ganando sus partidos de manera convincente. Para Georgia, la victoria es crucial no solo para asegurarse un lugar en la final de la SEC, sino también para posicionarse como una de las cuatro universidades seleccionadas para participar en los Playoffs del Campeonato Nacional.
USC vs. Oregon (04:30h):
Cuando inicie el partido, ambos equipos conocerán el resultado de Washington, lo que podría ser determinante para ver a unos Trojans con la motivación de remontar en la clasificación de la PAC12 o a Oregon cerrando definitivamente su pase a la final de la conferencia. Oregon se ubica en el segundo lugar de la clasificación, con un récord de 5-1 en la PAC12, habiendo perdido recientemente contra Washington. En contraste, USC ha perdido tres de sus últimos cuatro partidos y ha despedido a su Coordinador Defensivo, presentando dudas en su defensa. Con un récord de 5-2 en la conferencia, aún tienen posibilidades de llegar a la final, pero necesitan vencer a Oregon, que es fuerte en casa. Bo Nix, jugando a su mejor nivel, se enfrentará a Caleb Williams en un duelo entre dos de los mejores mariscales de campo de cara al próximo Draft de la NFL.
Otros partidos interesantes para seguir son Alabama vs. Kentucky (18:00h), West Virginia vs. Oklahoma (01:00h), y Duke vs. North Carolina (02:00h).
